U današnjem članku govori se o životnom putu jedne od najvećih diva jugoslovenske i hrvatske muzičke scene, žene čiji glas i emotivna interpretacija ostaju neizbrisiv trag.
- Gabi Novak rođena je 1936. godine u Berlinu, u vreme kada je grad bio u iščekivanju Olimpijskih igara. Njena majka Elizabeta donela ju je na svet kod kuće, dok je otac, Đuro Novak, brodograđevinski inženjer, bio uz njih. Iako su mladi roditelji svoju ćerku dočekali s beskrajnom radošću, idila je kratko trajala. Rat je ubrzo prekinuo spokoj, pa je porodica morala da menja mesto boravka kako bi pronašla sigurnost.
Ratne godine obeležile su njeno detinjstvo. Najpre su iz Berlina prešli u Zagreb, a zatim, zbog opasnosti, mala Gabi je poslana na Hvar, kod bake i dede. Otac je tragično izgubio život tokom rata, a majku je ponovo zagrlila tek nakon njegovog završetka. Njih dve morale su ispočetka da grade život u poratnom Zagrebu. Elizabeta, iako strankinja u novom okruženju, snalazila se kako je znala – šila je, prodavala karte u bioskopu, a kasnije, zahvaljujući poznavanju jezika, zaposlila se kao korespondentkinja u jednoj firmi.
Gabi Novak odmalena je pokazivala sklonost ka umetnosti. Želela je da crta i slika, pa je uz podršku majke upisala Školu primenjenih umetnosti. Iako su mnogi očekivali da nastavi na Likovnu akademiju, život ju je odveo drugim putem. Radila je u grafičkoj redakciji lista Vjesnik, pa potom u crtanom filmu, a paralelno je otkrivala i strast prema muzici. Noću je na radiju hvatala strane stanice i pevala popularne melodije, a njen glas, topao i prepoznatljiv, nije prošao nezapaženo.
Sudbonosni trenutak desio se kada ju je otkrio slovenački kompozitor i pozvao na nastup u Ljubljani. Tada je prvi put publika mogla da otkrije njen talenat kao džez pevačice. Na džez festivalu na Bledskom jezeru 1958. godine nastupila je rame uz rame s legendarnim Luisom Armstrongom, što je bio veliki korak u njenoj karijeri. Samo godinu dana kasnije, pobedom na Zagrebačkom festivalu 1959. godine, postala je priznato ime na muzičkoj sceni i upoznala čoveka koji će obeležiti njen život – Arsena Dedića.
- Ljubavni i porodični život Gabi Novak bio je bogat iskustvima. Prvi brak s Bogdanom Debenjakom, kolegom s posla, potrajao je svega godinu dana. Drugi put se udala za kompozitora Stipicu Kalođeru, ali ni taj brak nije preživeo duže od osam godina. Uprkos razočaranjima, Gabi je gradila uspeh na sceni, osvajajući nagrade i priznanja. Ljubav s Arsenom planula je tek mnogo kasnije, 1970. godine, tokom zajedničke turneje u Rusiji. Njihova povezanost, zasnovana na zajedničkom pogledu na muziku i umetnost, prerasla je u brak koji je trajao do Arsenove smrti. Krunisana je rođenjem sina Matije, a Gabi je s ljubavlju prihvatila i njegovu ćerku Sandru iz prethodnog braka.
- Matija je postao centar njenog sveta. Odrastao je u muzičkom okruženju i nastavio porodičnu tradiciju, postavši vrsni džez muzičar, školovan na akademiji u Gracu. Za to vreme, Gabi je pažljivo birala pesme koje će pevati, ostajući verna sopstvenom senzibilitetu i umetničkoj estetici.
Iako je brak sa Arsenom bio pun ljubavi, nije bio lišen teškoća. Najteže razdoblje započelo je kada je Arsen oboleo i morao na transplantaciju jetre. Gabi se tada borila sa sopstvenim zdravstvenim problemima, ali je s olakšanjem dočekala dobre vesti iz Padove 2004. godine – operacija je uspela. Ipak, kasnije su ih sustigli novi zdravstveni izazovi. Gabi je brinula o Arsenovom oporavku nakon operacije kuka, ali sudbina je bila neumoljiva. 17. avgusta 2015. godine izgubila je supruga, a najveća uteha tada bila joj je unučica Lu, Matijina ćerka.
I pored tuge, muzika je ostala oslonac. Zahvaljujući sinu, Gabi je nastavila da nastupa, vraćajući se publici koja ju je volela decenijama. Međutim, poslednje godine donele su nove udarce. Nakon povrede kičme, bila je smeštena u zagrebačkom domu za rehabilitaciju, gde je, nažalost, dočekala tragičnu vest – preranu smrt sina Matije.
Naposletku, životni put Gabi Novak zatvoren je 11. avgusta, kada je od posledica upale pluća zauvek otišla. Njena priča ostaje svedočanstvo o snazi žene koja je preživela rat, gubitke i iskušenja, a opet ostavila neprocenjiv doprinos umetnosti. Glas Gabi Novak i dalje živi kroz snimke, sećanja i emocije koje je budila kod publike širom regiona. Ona nije bila samo pevačica, već simbol istrajnosti, ljubavi i posvećenosti muzici i porodici.
