Martin je bio siguran da će ga te večeri svi diviti. Dan ranije, hvaljen je na poslu zbog pravovremeno predanog izvještaja, a od tada kao da je narastao pola metra. Hodao je po kući s izrazom vladara svijeta, govorio zapovjednim tonom i ljutio se ako bi večera zakasnila i nekoliko minuta.
— Sophie, košulje treba glačati pažljivije. Sada imam drugačiji status — poučavao je.
Smijala sam se. Nema smisla raspravljati s čovjekom koji je pijan od vlastite važnosti. Bolje je djelovati. Posebno što sam imala razlog.
Prije mjesec dana bio je moj rođendan. Martin ga je zaboravio. Otišao je s majkom Klarom birati zavjese. Bez cvijeća. Bez poklona. Čak ni običnog „sretan rođendan“ nije bilo.
— Pa nisi pravila veliku zabavu — slegnuo je ramenima. — Zašto bih ti onda čestitao?
Tada nisam ništa rekla. Ali sam izvukla zaključke.
Njegov četrdeset i treći rođendan slavili smo kod kuće. Za stolom su bili obitelj, prijatelji i kolege s posla. Martin je sjedio na čelu stola, a Klara je kritično ocjenjivala hranu.
— Meso je malo tvrdo — primijetila je. — Martin je sada pod stresom, gradi ozbiljnu reputaciju.
Martin je kucnuo po čaši.
— Sophie, donesi drugi umak. I gdje su masline?
Smijala sam se. Sve je išlo po planu.
Kad je došlo vrijeme za poklone, već je blistao. Koverti, kutija, čestitke. I konačno — moj poklon. Velika elegantna kutija s vrpcom.
— Sigurno su to oni satovi o kojima sam govorio — rekao je zadovoljno. — Daj ovamo.
— Prvo reci nekoliko riječi gostima — zamolila sam mirno. — Danas si ipak u središtu pažnje.
Ustao je, popravio sako i počeo govoriti.
— Prijatelji, znate kakav sam put prošao. Sve što danas imam rezultat je mog rada i discipline. Na poslu me cijene, uprava mi povjerava važne projekte. Uvijek ostvarujem svoje ciljeve. Navikao sam biti vođa — kod kuće i na poslu.
Gosti su se pogledali.
— Puno radim, uzdržavam obitelj, donosim odluke. I mislim da zaslužujem poštovanje.
Sjeo je s zadovoljnim izrazom lica.
— Lijep govor — kimnula sam. — Otvori.
Podigao je poklopac.
Unutra je bila nova profesionalna bušilica i račun iz trgovine građevinskim materijalom.
— Šta je ovo?! — izbacio je.
— Poklon, dragi. Samo si rekao da treba objesiti police kod tvoje mame. Ja sam pažljiva supruga. Brinem o porodici.
Za stolom je zavladala tišina.
— Ti me ponižavaš! — eksplodirao je.
— Ne — odgovorila sam mirno. — Samo vraćam poštovanje tamo gdje ga već dugo nema.
Prije mjesec dana pokazao si da moja osjećanja ništa ne znače. Danas sam pokazala da tako više neće biti.
Usput — stan je moj. Kad gosti odu, možeš spakovati svoje stvari. Ne zaboravi bušilicu. Ima garanciju.
Nitko ga nije podržao. Ni prijatelji, ni kolege. Njegova važnost pukla je kao balon.
Nakon sat vremena gosti su se razišli. Četrdeset minuta kasnije otišao je i on sa svojom majkom.
I u stanu je postala tišina i lakoća.
I svakoj ženi ću reći: nemojte se navikavati na nepoštovanje. Ako neko sebi dopusti gaziti vaša osjećanja — učinit će to opet i opet. Ponekad je najbolji poklon za muškarca granica koju konačno postavite.
